锅炉或管道中产生水垢将严重影响系统正常运行,在循环水系统中添加缓蚀阻垢剂可有效防止水垢产生。凡能防止产生泥垢和水垢的药剂称之为缓蚀阻垢剂,其阻垢机理为:阻垢剂的官能团对水垢成分、阳离子具有螯合力,封锁阳离子,抑制其与阴离子的反应而防止结垢。同时,阻垢剂对晶核和晶体的活性点有特殊吸附能力,抑制其生长,故只需投加较低浓度就能显示出效果。
关于缓蚀阻垢剂的原理可细分为三个方面:
螯合增溶作用是指缓蚀阻垢剂与水中钙离子、镁离子、钡离子等高价金属离子络合成稳定的水溶性螯合物,使水中游离态钙、镁离子的浓度相应降低,这样就使得CaCO3等物质的溶解度增大了,本来会析出溶液的CaCO3等物质实际上没有形成沉淀。
晶体正常形成的过程是微粒子(离子、原子或分子)根据特定的晶格方式进行十分有规则的排列,从而形成外形规则、熔点固定、致密坚固的物质结构。阻垢剂分子由于吸附在位于晶体活性生长点的晶格点阵上,使晶体不能按照晶格排列正常生长,使晶体发生畸变,使晶体的内部应力增大导致晶体破裂,从而防止微晶沉积成垢,达到阻垢目的。
缓蚀阻垢剂属于阴离子有机化合物,可因物理化学吸附作用而吸附于胶体颗粒及微晶粒子上,在颗粒表面形成新的双电层,改变颗粒表面原来的电荷状况。于是,因同性电荷相排斥而使它们稳定地分散在水体中。